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银行保函的作用主要体现在以下几点：
信用担保：银行保函为客户提供了一定的信用担保，尤其是在客户信用不足的情况下，银行的介入有助于增强受益人的信任。
履约保障：在大宗交易或长期合作中，银行保函可以作为一种履约保障，确保合同条款的执行。
减少风险：银行保函可以降低交易中的违约风险，使交易双方更加放心地进行合作。
银行保函的费用通常由客户支付。费用的标准和计算方法会根据保函金额、有效期以及保函种类的不同而有所差异。一般来说，银行会根据以下几种因素计算费用：
担保金额：保函金额通常与银行收费直接相关，担保金额越大，收费也越高。
保函种类：不同类型的保函费用也有所不同。通常履约保函和支付保函的费用较高。
有效期：保函的有效期越长，银行的风险相应增加，因此费用也会较高。
客户的信用状况：如果客户信用较好，银行可能会提供更低的费用。反之，信用较差的客户可能需要支付更高的费用，甚至需要提供额外担保。
银行通常收取的费用可以是一次性支付，也可以按照保函的有效期进行分期支付。
银行保函是商业和金融交易中常用的工具，能够有效地降低风险，增强交易的安全性。通过了解银行保函的种类、申请流程、费用和注意事项，企业或个人在需要时可以顺利地申请并使用银行保函。对于自由职业者、企业主及大型项目承包商等，掌握如何办理银行保函是一个重要的财务管理能力。
保函的申请流程通常包括以下步骤：
买卖双方达成合作意向并确定需要提供保函作为交易条件。
买方向银行或保险公司提出保函申请，提供相关合同和文件。
银行或保险公司评估申请人的信用和资质，并根据风险评估结果决定是否接受申请。
如果申请获得批准，买方支付保函费用并签署相关文件。
银行或保险公司根据买方的要求开立保函，并将其发送给买方。